Virtueprojektet 2026

I år är det tredje året som vi deltar i projektet Virtue! I vår vardag rör vi oss vid havet varje dag och studerar vad som händer vid ytan, men det ger en extra dimension att också utforska vad som lever lite djupare ner. I år hittade vi flera nya fynd på skivorna!

Så här går Virtueprojektet till: Ett antal runda plastskivor monteras på rack och placeras på våren ut i olika vattenmiljöer. Efter sommaren tar vi upp skivorna för att studera vad som växer på dem! 

Från tomma skivor till ett myller av liv

Det är verkligen fascinerande att följa resan från helt tomma plastskivor, som vi sänker ner i havet i april, till det myller av liv som vi finner när vi tar upp dem i augusti. 

När vi sätter ut skivorna i april är de helt tomma...

...för att några månader senare vara täckta av alger och djur! Det kanske mest ser tut som en brun röra på skivorna vid första anblick... men när man kikar närmare finns där fantastiska små varelser!

Med detta projekt vill vi stimulera intresset för hav och naturvetenskap och ta reda på vad som lever i havet i vår närhet. Det är också väldigt spännande att jämföra fynden man får på olika platser och vad andra deltagare i Virtueprojektet hittar på sina skivor.

Boplats åt musslor, sjöstjärnor och havsborstmask

I havet råder stor brist på hårda ytor att fästa vid, så skivorna erbjuder en eftertraktad plats för larver och andra att slå sig ner på. Skivorna blir snabbt plats åt sjöstjärnor, blåmusslor, nakensnäckor, havsborstmaskar och havstulpaner. Även namnskylten vi fäster vid repen, repen själva och rören mellan skivorna blir ibland täckta av djur och alger.

Årets försök

I år satte vi ut skivor på flera lokaler längs den nordhalländska kusten: vid Tjolöholm, i Åsa, Vassbäck och Stråvalla. Samtliga sänktes ned under april månad och togs upp i början av augusti. Skivorna vid Tjolöholm hade blivit inbyggda i bryggan under sommaren, så dessa beslöt vi att lämna kvar under vintern för att studera nästa år.

Sista skivorna sattes i så fort flytbryggan i Åsa var på plats! Nu var det bara att andas ut och vänta in årets fynd

Stora skillnader mellan åren

Det är verkligen fascinerande att följa skiftningarna i arter och djurgrupper som varit under åren vi haft i Virtueskivor. År 2024 dominerade blåmusslor, för att år 2025 nästan vara helt borta och ersatta med havstulpaner, mossdjur och sjöpungar.

År 2024 var skivorna helt täckta av blåmusslor

År 2025 var blåmusslorna nästan borta, och ersatta med havstulpaner, mossdjur och sjöpung

Fler blåmusslor och sjöstjärnor i år

I år var blåmusslorna på återtåg, med små musslor utspridda på de flesta av skivorna, och en stor samling med lite större blåmusslor på namnskylten som placerats vid skivorna i Åsa.

Enda platsen som var så här rik på lite större blåmusslor (Mytilus edulis) var namnskylten fäst vid repet med skivor i Åsa

Årets fynd: sjöstjärnor, nakensnäckor och sjöpung!

Det som slog oss vid första anblick var den stora mängden sjöstjärnor, som vi bara sett enstaka exemplar av tidigare år. Den dominerande arten var vanlig sjöstjärna (Asterias rubens). Med tanke på att blåmusslor tillhör sjöstjärnans favoritmat är det kanske inte så konstigt att en ökad mängd blåmusslor följs av sjöstjärnor.

I år var det många ovanligt många sjöstjärnor (Asterias rubens), särskilt i Åsa

Många små sjöstjärnor växte upp bland algerna på skivorna

En större sjöstjärna på en skiva med havstulpaner och mossdjur

Sjöpungarna var fortsatt talrika och dominerades av tarmsjöpung (Ciona intestinalis) och blomsjöpung (Botryllus schlosseri). Blomsjöpungen kan ha olika färger och se ut på många olika sätt. De små djuren, som är upp till 4 mm långa, lever i kolonier som liknar blommor, ofta runt 7 i varje grupp. I mitten av kolonin finns en gemensam öppning där vatten strömmar ut. 

Tarmsjöpung (Ciona intestinalis) med sjöstjärna och havstulpan till vänster och blomsjöpung ovanför

Blomsjöpung (Botryllus schlosseri) har formen av blommor men kan se ut på många olika sätt 

Mossdjur och havsborstmask 

Precis som förra året hittade vi både mossdjuret Cryptosula pallasiana, havsborstmask och mycket av röd havsmossa (Ceramium rubrum) på skivorna. 

Den runda kolonin till höger om sjöstjärnan består av mossdjuret Cryptosula pallasiana, och de runda kalkskalen tillhör havstulpaner

Små pigga havsborstmaskar pilade runt på skivorna (sett i USB-mikroskop)

Nya fynd för i år

Vi såg också trekantsmask, tångmärlor och nakensnäckor på skivorna för första gången, något som skapade stor entusiasm!

Trekantsmask (Spirobranchus triqueter) med vackra tentakler som de andas och samlar mat med (sett i USB-mikroskop)

En strandkrabba ( Carcinus maenas) hade bosatt sig på skivorna i Åsa men hoppade bestämt av och tackade för sig när vi tog upp skivorna ur vattnet

När vi studerade skivorna i USB-mikroskop dök en brunhornad snyltnuding ( Favorinus branchialis) upp! Denna nakensnäcka lever på andra nakensnäckors ägg och nässeldjur

Små märlkräftor och andra kräftdjur simmade också runt bland skivorna (sett i USB-mikroskop)

Redo inför nästa års försök

Nu har vi tagit upp de flesta skivor, släppt i djuren på sina uppväxtplatser och rengjort materialet. I vår kommer vi att sätta ut skivorna igen, redo att undersöka vad som kommer till oss då! Kommer blåmusslorna att fortsätta sitt återtåg och dominera skivorna på samma sätt som de gjorde för två år sedan, och kommer vi att hitta några helt nya arter? Det är med stor spänning vi inväntar nästa års resultat.

Några skivor får också sitta kvar ute i havet över vintern, så att vi kan se vad som växer till på skivorna under längre tid. Det tillåter också mer långsamt växande arter att växa till.

Visas upp under Västerhavsveckan

Varje år visar vi upp skivorna under Västerhavsveckan på naturum Fjärås Bräcka. Under dessa dagar får mellan 1000-2000 besökare ta del av det myller av liv som bosatt sig på skivorna och lära sig mer om livet i havet.

Många fascinerades av att studera i USB- mikroskopet hur sjöstjärnorna förflyttade sig med hjälp av sina sugfötter

...och när sjöstjärnan gled över kolonin av mossdjur med sina runda former

Internationellt samarbete

Utöver att studera och visa upp skivorna med påväxt för allmänheten rapporterar vi även in våra fynd till Virtues databas, så att de kan användas i jämförelser med andra resultat i Sverige och internationellt. Vi deltar också i internationella träffar och utbyter erfarenheter för att utveckla arbetet med Virtue.

Läs mer

Är du nyfiken på att komma igång med Virtue eller vill veta mer? Läs gärna mer om projektet på Virtues hemsida!

Stort tack

Vi vill ge ett stort tack till Mikael Olsson på Mareld media, Björn Källström på GMBL, och Kennet Lundin på Göteborgs naturhistoriska museum som inspirerat, hjälpt oss att få material och bistått med artbestämning och kloka råd!